Suicide Is Painless

Zu internationaler Bekanntheit gelangte Suicide Is Painless durch Robert Altmans 1970 gedrehte bitterböse Koreakriegsparodie M.A.S.H. (Mobile Army Surgical Hospital), in der etwa Robert Duvall, Donald Sutherland, Elliott Gould und Sally Kellerman („Hot Lips“) sich ein Stelldichein gaben. Komponist Johnny Mandel (1925-2020) hatte bereits für zahlreiche Musiker komponiert, so für Anita O’Day, Count Basie, Frank Sinatra, Peggy Lee, bevor Altmann auf ihn aufmerksam wurde. Altman sei es nicht gelungen, einen Text für Suicide Is Painless zu schreiben, weshalb er seinen 15jährigen Sohn Michael damit beauftragte habe, sagte Mandel 2008 in einem Interview mit JazzWax. Er habe dann dazu die Musik geschrieben.